胎儿的肌腱可以通过再生的方法愈合，从而不形成疤痕，但大人的肌腱不通过再生愈合，因而在愈合时常伴有疤痕，这会损害组织形成机械强度。因此陈晓与他的研究团队研究了胎儿细胞作为“种子细胞"用以修复肌腱的可能性。他们对比了由小鼠胎儿和成年小鼠的成纤维细胞（结缔组织细胞）制作的组织工程肌腱，发现使用由小鼠胎儿成纤维细胞形成的组织修复小鼠受损的跟腱，在结构和机械性能上都比用成年小鼠的成纤维细胞更好。
人类的肩、膝、肘等关节部位的肌腱、韧带等结缔组织损伤占运动损伤的50%。有数据表明，一年内每两亿人口中有上千万的肌腱损伤病例。目前对肌腱损伤的临床治疗手段，如理疗和手术缝合等，疗效有限，且因为肌腱不具备*再生能力，所以肌腱损伤后组织修复的结构和力学性能低下，常重复断裂，影响患者生活工作质量，甚至终止了许多年轻运动员的职业生命。
研究人员还表示，在把这种技术应用在人体细胞上之前，还需要进一步研究来了解胎儿成纤维细胞如何改善组织再生，这些信息可能有助于未来发展肌腱损伤治疗的策略。
